『14:20 しかし、弟子たちがパウロを囲んでいると、彼は立ち上がって町に入って行った。そして翌日、バルナバとともにデルベに向かった。
14:21 二人はこの町で福音を宣べ伝え、多くの人々を弟子としてから、リステラ、イコニオン、アンティオキアへと引き返して、
14:22 弟子たちの心を強め、信仰にしっかりとどまるように勧めて、「私たちは、神の国に入るために、多くの苦しみを経なければならない」と語った。
14:23 また、彼らのために教会ごとに長老たちを選び、断食して祈った後、彼らをその信じている主にゆだねた。
14:24 二人はピシディアを通ってパンフィリアに着き、
14:25 ペルゲでみことばを語ってからアタリアに下り、
14:26 そこから船出してアンティオキアに帰った。そこは、二人が今回成し終えた働きのために、神の恵みにゆだねられて送り出された所であった。
14:27 そこに着くと、彼らは教会の人々を集め、神が自分たちとともに行われたすべてのことと、異邦人に信仰の門を開いてくださったことを報告した。
14:28 そして二人は、しばらくの間、弟子たちとともに過ごした。 使徒の働き14:20-28新改訳2017』
「パウロは石打ちにされて死亡した。（実際には死んでいませんが…）」
今の時代なら、速報級の出来事でしょう。
当時でも、その日の夜、その話題は、広範囲に駆け巡ったのかも知れません。
でも、そこに居合わせた信仰者たちが、瀕死の状態で町の外に運び出されたパウロを囲んでいました。
そうすると、パウロは「立ち上がって町に入って行った」のです。
この奇跡的な癒やしは、この町の人に、創造主である神【主】への畏怖の念を抱かせたことでしょう。
そして、その翌日、パウロはバルナバに支えられ、約95km離れたデルベへ移動しました。この町は、ローマ帝国の東端でした。
パウロの第一次伝道旅行は、帰りのコースに入ります。
その中には、パウロとバルナバの一行が迫害された町もありました。
どうして、迫害された町にも立ち寄ったのでしょう？
それは、弟子訓練をするためだったのだと考えられています。
「神の国に入るために、多くの苦難を経る」ことや「信仰に留まる」大切さを伝えたのでしょう。
パウロとバルナバが実践した、信仰、献身、勇気は弟子たちの模範になったのです。
また、聖書を体型的に理解することの大切さも伝えたのです。
さらに、「メシア的王国に入るまでに起こること」、「教会の組織化（長老制）」も伝え、あとは、「信仰で【主】に委ねた」ということです。
このようにして、約一年半に及んだ第一次伝道旅行は、A.D.49年に幕を閉じたのです。
ある教会は、この箇所を引用したりして、組織として会員信者に苦難を強要する事がありました。でも、それは、誤解、誤用です。信仰生活には、苦難が伴うのであって、わざわざ、難行苦行をすると言うことでは無いからです。
また、信仰者が自己儀的正義感を振り回して、周囲から疎まれることを迫害と位置づけることも的外れです。
信仰の表明をした結果として、一時的に周囲から総スカン状態になることもあります。でも、その様な状況でも、【主】に真っ直ぐ向き合い、自分の役割を忠実にしていれば、周囲の視線も変化するでしょう。
真摯な信仰態度こそ、一番、大切なのですね。
